Niettegenstaande het feit dat de interesse van experten recent is, komen maagzweren bij het paard zeer frequent voor. Volgens wetenschappelijke literatuur en recent uitgevoerde studies lijden 90% van de volbloeden en dravers aan maagulcera. Deze aandoening komt ook veel voor bij veulens.
De juiste diagnose van deze aandoening stellen is echter zeer moeilijk omdat er zelden duidelijke symptomen waargenomen kunnen worden. Sommige tekenen zijn zeer vaag omdat ze niet specifiek zijn voor maagzweren.
Maagzweren bij het paard, een frequent voorkomend doch “onbekend” probleem
Wat zijn de oorzaken van maagulcera?
De maagmucosa van het paard genieten een natuurlijke bescherming tegen de zure maaginhoud. Deze bescheming kan aangetast worden door externe factoren zoals omgevings- en voedingsfactoren of fysieke inspanningen. De kans op een maagzweer wordt dan aanzienlijk verhoogd en deze beïnvloedt op haar beurt de algemene toestand, het gedrag en het prestatieniveau van het paard. In principe kunnen alle paarden hieraan lijden, maar bij paarden die intensief trainen komt het probleem meer voor.
De mogelijke oorzaken hiervoor zijn bijv. :
- onaangepaste voeding (type voeding, frequentie van de maatijden)
- verandering van voeding (bij het spenen van veulens)
- intensieve training
- toedienen van sommige geneesmiddelen
- transport, een chirurgische ingreep, of andere stressfactoren
Wat zijn de uiterlijke tekenen?
Een volwassen paard met een maagzweer toont geen zichtbare uiterlijke tekenen. Dit betekent echter niet dat het geen pijn heeft.
Mogelijke symptomen zijn:
- gewichtsverlies
- afname van prestaties
- geen eetlust of selectief opnemen van voedsel
- slechte algemene conditie, apathie
- diarree
- kolieken na het openemen van voedsel
- bruxisme (tandengeknars)
- rugliggen
Zoals reeds vermeld zijn deze symptomen niet specifiek voor maagulcera en kunnen ze zeker ook voorkomen bij andere aandoeningen. Daarom is het zo moelijk een correcte diagnose te stellen. Wanneer het paard in intensieve training is of tijdelijk onregelmatig eet en daarbij nog één van bovengenoemde symptomen vertoont, kan men veronderstellen dat het lijdt aan een maagzweer. Ook bij het veulen kan dit probleem voorkomen zonder daarom duidelijke uiterlijke tekenen te vertonen. Wanneer één van bovenvermelde symptomen voorkomt, is het aangeraden een dierenarts te raadplegen.
Preventie en behandeling van een maagzweer
Het voorkomen van een maagzweer kan beperkt worden wanneer we de predisponerende stressfactoren kunnen uitschakelen: voeding van goede kwaliteit of het dier op de weide zetten. Maar in de praktijk kunnen deze maatregelen niet altijd correct toegepast worden.
Daarom kan het nuttig zijn een aanvullend voedingssupplement te geven met als doel de maagmucosa in goede conditie te houden.
Uw dierenarts, uw beste raadgever
Vermoedt u dat uw paard aan deze aandoening lijdt of wenst u bijkomende inlichtingen, consulteer dan uw dierenarts. Hij kan u het best informeren en raad geven over de preventiemaatregelen en de eventuele behandelingen.
Er bestaan doeltreffende preventiemaatregelen en behandelingen.