Cycle de vie
Une tique attend patiemment son hôte cachée dans les brins d’herbe ou les broussailles et s’y accroche lors qu’il passe. Une fois sur l’animal, la tique rampe vers un endroit où la peau est la plus fine et s’y cramponne fermement – elle s’y ancre pour ainsi dire. Les femelles peuvent atteindre une longueur de 1 centimètre en suçant le sang.
Une fois gorgée de sang, elle se détache de la peau et se laisse tomber au sol.
Dans un endroit abrité, la femelle pond quelque 2 000 œufs avant de mourir. De ces œufs sortent des larves à 6 pattes (au bout d’un mois). Elles aussi grimpent dans les brins d’herbe et attendent un animal hôte dont elles sucent le sang pendant 3 à 8 jours, jusqu’à en être gorgées. Elles se laissent ensuite tomber au sol et deviennent des nymphes à 8 pattes, qui cherchent un nouveau donneur de sang.
Le développement d’une tique jusqu’au stade adulte prend encore 3 à 5 mois environ. Le cycle de développement complet de certaines espèces de tiques (qui vivent sur plusieurs hôtes) peut même prendre jusqu’à 3 ans.
La chaleur et une forte humidité créent un climat favorable au développement des tiques. Aussi sont-elles essentiellement actives entre le printemps et l’automne.
tique » œuf » larve » nymphe » tique
Un danger pour l’homme et pour l’animal
Les tiques (y compris les larves et les nymphes) provoquent des démangeaisons et des lésions cutanées. Elles peuvent en outre transmettre des maladies graves à l’homme et aux animaux. L’une des plus connues est la maladie de Lyme : les tiques introduisent des bactéries par les vaisseaux sanguins, qui colonisent ensuite les méninges, les articulations et le péricarde. Cette maladie est de plus en plus présente en Europe du Nord et de l’Ouest ces derniers temps.
Combattre les tiques
Il est nécessaire de lutter contre les tiques aux endroits où elles risquent fortement de se trouver, comme les zones herbeuses ou boisées et le sud de l’Europe. Il est d’ailleurs préférable de protéger votre chien s’il part en vacances avec vous dans ce coin de l’Europe. Dès qu’une tique s’accroche au chien, des maladies peuvent être transmises. C’est pourquoi il vaut mieux miser sur une lutte préventive. Si une tique s’accroche tout de même à l’animal, elle doit être détachée avec beaucoup de prudence. Utilisez de préférence une pince à tique à cet effet. Il faut ce faisant veiller à ce que le rostre de la tique ne reste pas coincé dans la peau.
La plupart des produits antipuces agissent non seulement contre les puces, mais aussi contre les tiques. Toutefois, la période de protection offerte par ce genre de produits est relativement courte.